Gothár Péter székfoglalójának helyszínéül azért választotta az Átrium Film-Színházat, mert azon kívül, hogy sokat járt ide filmeket nézni fiatalon, itt volt az első filmjének, az Ajándék ez a napnak a bemutatója, és a Vaknyugat című darab rendezőjeként a hely színházként való újranyitásában is aktív szerepet játszott. Mint mondta, a színházban az ember az álmait próbálja megérinteni, a film pedig maga az álom, így minden előadás felkészülés egy új filmre. Gothár székfoglalójában kitért arra is, hogy azért nem adott címet beszédének, mert az már politika lenne, és minden színházi helyzet politikai szituáció, hiszen egy alkotócsapat mond véleményt a körülötte lévő világról – és ez a rossz színházakra ugyanúgy igaz, mint a minőségi színházra. Üdvözölte, hogy minden állami szándék ellenére a színházcsinálóknak még van terük, kedvük és erejük színházat csinálni. A sok anekdotával színesített beszéd azzal a reménnyel zárult, hogy még egy filmet lesz lehetősége készíteni.
Gothár Péter 1974-ben végzett a Színház- és Filmművészeti Főiskolán film- és tévérendezői szakon. 1975-1979 között a Magyar Televízió rendezője, 1979-1992 között a kaposvári Csiky Gergely Színház főrendezője volt. 1993 óta a budapesti Katona József Színház társulatának tagja. 2002 óta a Színház- és Filmművészeti Egyetem tanára. 1987-ben Balázs Béla-díjat, 1990-ben Érdemes művész kitüntetést kapott, munkáját 1997-ben Kossuth-díjjal ismerték el. A magyar filmkritikusok díját öt (1980, 1983, 1987, 1997, 2002) alkalommal kapta meg, 1982-ben, 1986-ban és 1988-ban a Magyar Filmszemle díját, 1995-ben, 1996-ban és 2003-ban a fődíját nyerte el. A Karlovy Vary-i fesztiválon a legjobb rendezés díját 1995-ben és 1996-ban kapta meg. A velencei Arany Oroszlán-díjat 1980-ban, a cannes-i filmfesztivál különdíját, a New York-i kritikusok díját és a chicagói Ezüst Hugó-díjat 1982-ben, a Megáll az idő című filmjéért kapta. További elismerései többek között: Aranykor-díj (1983), a tokiói fesztivál díja (1985), Gene Moskowitz-díj (1995), Don Quijote-díj (1995), B. Nagy László-díj (1996), Vastaps-díj (2006). A POSZT legjobb rendezés díját 2002-ben nyerte el, 2007-ben a színikritikusok díját kapta meg. A Széchenyi Irodalmi és Művészeti Akadémia 2013-ban választotta rendes tagjai sorába.
Martin McDonagh Vaknyugat című darabját először 2004-ben rendezte Gothár Péter a Pesti Színházban, majd a Színház- és Filmművészeti Egyetemen tartott kurzus során készített el néhány jelenetet a darabból a McDonagh-gyakorlatok című vizsgaelőadásban. Ennek főszereplőivel, a Connor testvéreket játszó Ficza Istvánnal és Rétfalvi Tamással, valamint a hozzájuk társuló Alföldi Róberttel és Mészáros Piroskával készült el 2012 decemberében a Kultúrbrigád produkciójában az Átrium Film-Színház első önálló, színháznyitó bemutatója, a Vaknyugat, amely 2013-ban elnyerte a szegedi független színházi szemle, az THEALTER Fesztivál közönségdíját, a nyíregyházi Vidor Fesztiválon pedig a testvéreket játszó színészek a legjobb férfi alakításnak járó Arlecchino-díjat kapták, Gothár Péter munkáját pedig a legjobb rendezésért járó Capitano-díjjal ismerték el.
